人口:对经济学家和社会科学家的挑战

对人口增长在经济发展、尤其是在较近一些时候提出的持续发展中所起作用的不同看法,取决于不同的社会科学家所持的基本观点。本文认为至关重要的是区分人口增长与人力资本的增长,同时特别指出在这些变项——政策体系及其稳定性、亦即促使人们以持久方式经营基础资源的各项刺激——和由此而来的经济和社会福利之间的复杂关系。文章从宏观层次上指出了在人口增长时期取得持续发展的条件;它们是必要的但并非充分的条件。必须有足够的国内储蓄和相应的政策体系来刺激人力资本的形成和技术革新;人口增长唯有如此才能为社会创造持久的福利。与此相应,在微观层次上必须更加强调消除性别歧视,提供初级的教育、保健、以及就业机会。文章认为无论宗教或文化背景如何,这些都为成功的人口政策所不可或缺。