五四新文化运动初期的“惟民主义”

近几年,人们在研究五四时期社会政治思想时,对于流行一时的“惟民主义”概念予以了关注。那么,“惟民主义”究竟是一个什么概念?是谁先提出来的,它的含义又是什么? “惟民主义”一词是英文“德莫克拉西”的译语,为张东荪最先采用。张在1915年6月发表于《甲寅杂志》的《行政与政治》一文里写道:“近世国家新式政治,得一言以蔽之曰:惟民主义也。”此语“在英语为democracy或Popular government,本译民主政(治)或民政。实则不仅近世之共和国足以当之,而今日立宪国,亦莫不可以此字冠之,如英伦乃其好例也,故易以今名。”陈独秀、高一涵、李大钊等使用“惟民主义”(或“唯民主义”)一词均在此后,因他们与张同是“甲寅”编辑或撰稿人,显然是接受了张的这个说法。