葡萄牙与中国的第一次官方接触

公元15世纪末16世纪初,在地理大发现的热潮中,葡萄牙人达·伽马绕过非洲好望角到达印度,发现了直接通往东方的新航线。从此,西方国家纷纷东来,掀起了一场殖民热潮。当时,中国是东方最大、最富饶的国家,建立与中国官方的大宗贸易关系,获取高额利润是西人东来的一个主要目标。为此葡萄牙多方设法,试图与中国接触。1514年(明武宗正德九年),葡萄牙总督佐治·达尔伯喀克(Jorge de Albuqnerqnt)派遣Jorge Alvares率商船东来中国,1515年(正德十年),供职于葡萄牙舰队的意大利人Rafacl Perestello搭乘满刺加的商船来到中国。但均没有与明政府取得接触。1517年(明武宗正德十二年),葡萄牙驻满剌加总督佐治·达尔伯喀克以国王名义正式委派托马斯·皮来资(Thomas Priez)为使节。