《广州商馆早期风貌》(一)——英国画家笔下的二百多年前广州商馆

1840年以前,广州是清代中国唯一的对外通商口岸。“中华帝国与西方列国全部贸易都聚会于广州。”(《中国对外贸易发展史资料》)。而香港和澳门在当时只不过是位于珠江口处的两个小渔村,为过路的船只提供补给。当时外商要与中国进行贸易,必须沿珠江溯河而上,过黄埔10多里便进入广州。在外国商人的眼中,广州是一个异常繁荣的东方港口城市,已有专门接待外商的牙行。一位在1816年随外商使团来华访问的使者写道:“广州河面桅樯如织,帆若垂云。