“弟走从军阿姨死”中的“阿姨”作何解

唐代诗人白居易的《琵琶行》选入了高中语文课本,诗中有这样两句:“弟走从军阿姨死,暮去朝来颜色故。”句中的“阿姨”怎么解释,书中没有注解,在教学中,大多数学生都把“阿姨”理解为母辈无亲属关系的泛称,或理解为保姆。“阿姨”一词在此究竟作何解释,有必要作一点探索。