明宫里的“菜户”

封建皇朝宫女制度,由来甚久。各个朝代的宫女有多少,难以统计。《文献通考》卷五十七引宋祁《史论》说:“开元天宝中宫嫔大率至四万。”宋元以下各朝,想亦不低於此数。这些女子大都是十五六岁,有的甚至十三岁就被选入宫,除极少数被皇帝看中外,其馀都是从事後宫杂役,过着枯寂的生活。正如白居易《上阳白发人》中所说的:“唯向深宫望明月,东西四五佰回圆。”她们虽在青春期,却得不到性爱,更谈不到婚姻家庭。有的甚至连一个真正男性的人都没有见过。王建《宫词》中有一首道:“宫人早起笑相呼,不识阶前扫地夫。乞与金钱争借问,外头还似此间无?”这个被幽禁的宫女偶然清早起来看到一个扫地夫,便大惊小怪唤同伴来看。“外面世界也同这里面一样吗?”“宫人早起笑相呼”,这笑声里包含着多少眼泪啊! 她们既得不到异性的爱,便自然会发生同性爱了。《春明梦馀录》载:“汉时宫中有‘对食’者,宫人相与配合为夫妇也。陈皇后无子。