十至十三世纪中国滨海盐场的监工制度

在中国,食盐差不多是最早进入市场的商品。然而,与此同时,它几乎也是最先被禁止自由生产和流通的一种社会产品。盐民,则大约是最早面向市场的商品生产者;同时,他们大约也是最先失去市场联系的一种特殊商品生产者。 如同食盐在社会生活中曾不断创造各种奇迹一样,盐民,也曾为古代中国创造了惊人的社会财富,帮助官府一次又一次地度过财政危机。然而,古代国家和官府用以报偿盐民的,却往往不是优遇和宽厚,而是种种束缚,乃至于虐待。