林则徐在鸦片战争前的禁烟活动

林则徐是一位伟大的爱国者,他在鸦片战争期间高举禁烟爱国的旗帜,为捍卫中华民族的权益而与外国侵略者进行了坚决的斗争。这是人所共知的事实,学术界对此也进行了广泛和深入的研究。然而,林则徐的禁烟活动却是在鸦片战争前就开始了的。对于这一点,人们涉及的就比较少了。本文拟就此问题,作些力所能及的探讨,以就教于同仁学者。十九世纪前期的英国是世界上头号资本主义国家,在进行对外扩张的过程中,它就把侵略的魔爪伸向了中国。在早期的中英贸易中,由于中国自给自足的自然经济和闭关自守的政策,英国的工业品很难在中国打开销路,因此英国总是处于入超的地位。英国资产阶级为了扭转这一局面,几经探索,终于找到了一种特殊的商品——鸦片,作为打开中国市场,进行侵略和掠夺的工具。据统计,在鸦片战争前的四十年中,西方殖民主义者就向中国输入鸦片638,119箱,按当时市价折合白银约六亿两,相当于七亿美元。英国是向中国输入鸦片的最大国家。鸦片贸易给英国带来了血腥的暴利,然而,却给中国留下了无穷的祸害。