“撒叶儿嗬”中的送神曲“刹九神子”辨义

"刹九神子"是鄂西南土家族丧事礼仪中一项极普遍又神圣而重要的宗教性礼仪。刹九神子的涵义究竟是什么?长期以来,连丧事的具体参与人员也不甚了了。文章从对多重社会事象的解析中,初步明确九神子所指即五方神,而五方神是土家人民族信仰中一种最古老最基本的信仰形式,这也就是"九神子"的隐秘所在。同时,九神子与《九招》、《九歌》、《九辩》及术数之"九"之间都有着种种扯不断的瓜葛与纠结。