湘君、湘夫人的历史演变——从《湘君湘夫人图》谈起

明正德十二年（1517），著名画家文徵明根据屈原《九歌》中《湘君》、《湘夫人》两篇，创作了一幅《湘君湘夫人图》。此图纸本设色，纵100．8厘米，横35．6厘米，现藏于北京故宫博物院，是一幅少有的人物画精品。画中湘君、湘夫人，一前一后，高髻长裙，均作妇女形象，这显然与传说中湘君是湘水男神（即巡视南方死于苍梧的舜）、湘夫人是湘水女神（即自投湘水而死的舜的两个妻子娥皇与女英）不相符合。那么，《湘君湘夫人图》中的湘君，为何被绘成妇女形象？湘君、湘夫人究竟是谁？我们不妨考察—下历史文献中对湘君与湘夫人的记载。