惠洪、张商英对临济宗正统地位的塑造及影响

北宋临济宗黄龙派僧惠洪和张商英讲述了"小释迦"仰山慧寂的转生事迹,这一晚出的转生事迹并不存在于既有史料之中,而是通过联缀既有史料并加入想象的运作构造起来的。这一转生事迹的构造还具有宗派色彩,与惠洪通过《楞严经》来融会禅教的解读方法有关。从历史语境来看,北宋正统论盛行,契嵩等禅宗史家亦通过追溯达磨一系的渊源来论证东土禅宗的正统性;而五家中最早开宗的沩仰宗虽已衰微,但其神化色彩和权威地位仍然为道俗所尊崇,并体现在灯史的编纂之中。在此语境下,二人所构造的仰山慧寂这一转生事迹,事实上为临济宗的正统性提供了更有神圣意味和更有权威性的根据。到清代,临济宗法藏一系禅师南潜更是明确地借助这一转生事迹来为其法系的正统性提供支持,这关系到临济宗内部的一场法诤,并最终因皇家权威的裁决而结束。