小说的作者、读者与元小说等——由刘姥姥讲故事看曹雪芹的小说理论

除了论者时常论及的小说理论,曹雪芹还有一部分更为精彩的小说理论未曾为人道及。在《红楼梦》第三十九回,曹雪芹借刘姥姥之口讲述了两个故事:"雪下抽柴"与"观音送子"。宝玉对前者感兴趣而贾母、王夫人被后者所感动。通过这两个故事的讲述和听者的反应,曹雪芹用小说的方式向人们讲演了他的"关于小说的小说":隐含作者、隐含读者、元小说等。他这些理论既新鲜又精辟,即使放在世界文学的天平上来衡量,也毫不逊色。