论题:美国外交的奠基时代——对美国早期外交史研究的思考

王晓德教授：今天我们主要讲一下如何加强国内学术界对美国早期外交史的研究。如果把关国早期历史的下限截止到美国内战之前，这一时期充其量也就是80余年的历史。在这一时期，美国为一个农业国，在力量上还无法与欧洲大国在全球范围内展开竞争，但却实现了在北关大陆上的崛起，成为一个名副其实的大国。在这一过程中，外交扮演了极其重要的角色。不仅如此，开国先辈们在与外国打交道中初步地形成了处理外交事务的基本理念，这些理念既反映出了关国人对世界的看法，又体现出了根深蒂固于这块土地上的文化观念。无论什么时候，这些理念都不会事过境迁，而是对内战之后的美国外交决策发生了很大的影响，这种影响至今依然存在。这一时期可谓是美国外交的“奠基时代”。