历史上地球平均温度的上升滞后于大气中CO_2浓度的上升

在距今19000年以前的一段时间，地球处于所谓最后一个冰期．之后，在距今19000年至10000年期间，整个地球逐渐变暖，冰原从北半球的大陆消退，同时大气组分也发生明显变化．专业人士称上述转变为“冰川终止（glacial termination）”，有许多专家试图解释触发和维持上述变化的机制，不幸至今仍然缺乏有说服力的理论．在最近出版的Nature周刊上，Shakun等重构了全球温度分布随时间的变化规律，证明：“冰川终止”变暖过程的发生，实际上是南北两个半球温度反相（antiphased）变化叠加的结果．因此说，在距今19000年至10000年期间，地球所经历的是某种全球变暖．海洋环流的变化分别控制了南北半球反相温度变化的幅度，它似乎是影响这一变暖过程的最重要因素．