整合生理学:传统与未来

本刊编委高峰教授和范明教授写的这篇关于"整合生理学"的文章,给我们中国的生理科学工作者提出了一个十分重要的课题,希望能引起读者们的注意。长期以来,生理学(以及其他生命科学学科)的研究是用"还原论"的思维和工作方法进行的,也就是从宏观到微观,把一个生物体还原到各个系统、器官、细胞,一直到分子、基因。但现在人们愈来愈清楚地认识到,单纯依靠还原论的研究对于生物体的认识仍旧是有局限性的;对于人体这样一个极其庞大、复杂的系统的认识,不仅需要分析性的研究,还必须进行整合性的研究。因此必须把还原论的思维和整体论的思维联系并且统一起来,促进在各个不同研究水平之间的相互联系,进行"转化性研究",把在不同水平上对生命现象的认识整合起来,才能对生物体的功能得到完整的、整体的认识,进而解决人类的健康和疾病的各种问题。著名的瑞典生理学家Bjorn Folkow在1994年就疾呼:"整合生理学是真正的未来的生物学"。但是,将近20年过去了,整合生理学的研究还只能说是在起步的阶段。发展整合生理学,首先需要有生理科学工作者(以及生命科学各个学科和临床学科的学者)对它的意义和重要性的广泛共识,然而更重要的是进行转化性研究的具体实践。这里,需要生理科学和生命科学各个不同学科(包括临床学科)的学者和机构之间的广泛合作,获得充足的资助,进行大量的跨学科研究。对于进行整合生理学研究的学者来说,还需要有比以前更广阔的知识面、新的研究思路和假设,以及各种新的科学研究手段和技术。现在,有一些国家的科学家和科学研究领导层已经开始对发展转化性研究和整合生理学给予高度的重视,并采取了相应的措施。我们中国的生理科学工作者也必须赶快行动起来,对这样一个世界性的挑战制订出我们的战略方针,并落实到实际的行动。