18世纪英国政治权力结构与刑事起诉的新变化

18世纪以及先前很长一段历史时期里,英国主要实行刑事自诉,这与英国的政治权力结构有着紧密的联系。因此,当英国在18世纪犯罪问题变得严重,需要改变刑事自诉方式时,它并没有像欧陆国家那样建立刑事公诉,而是走了另外一条别样的道路。主要表现为:中央政府通过立法建立奖励金制度和起诉补偿制度;地方政府则收编抓贼者,改进教区警役的工作;基层民众自发组织起诉协会。这些举措是18世纪英国中央政府、地方政府和基层民众在当时英国政治权力结构的基础上,为提高刑事起诉的效能所做出的切合实际的改进,它凸显了英国中央与地方相得益彰的关系,以及由此决定的一种独特的制度变革模式。