“相忘”与“自适”——论庄子之“忘”

“记”的重要性众所周知，“忘”的意义却常被忽略。在西方哲学中，回忆、记忆的价值和地位高于“遗忘”。希腊语“真理”一词“aletheia”是由否定性前缀“a-”与“lethe”构成的：“lethe”是与记忆女神谟涅摩绪涅（Mnemosyne）相对照的遗忘女神的名字，译为“忘川”、“遗忘河”，是冥府中的河流，亡魂喝了此河之水后忘掉在人间经历的一切。从这样的构词来看，真理与不忘有关，它是对“忘”的否定。柏拉图明确地把“记忆”界定为一个哲学概念，并认为“认识就是回忆”，即回忆起心灵已经遗忘的东西。（《西方哲学原著选读》，第76页）在中国古代思想里，相对说来，儒家也很强调记忆。孔子鼓励弟子不仅要不断求取新知识，还要巩固已学的知识，做到“多见而识之”、“默而识之”（《论语·述而》），把所见所闻默记在心。其他如“博闻强志”（《荀子·解蔽》）、“博闻强识”（《礼记·曲礼》）、“博闻强记”，以及“记问之学”（《札记·学记》），都提到广泛学习与通过记忆巩固所学内容的问题。与上述不同，庄子独辟蹊径，不重“记”而重“忘”，认为“忘”胜于“记”。