论中国古代宗室人口增长的特殊性──兼评徐光启“生人之率”三十年翻一番的理论

宗室人口属于一个特殊的人口群体，它的增长规律与一般的民众人口的增长规律不同，因为宗室实行的是一夫多妻制，而且多妻数量巨大。与普通民众的生育相比，就是生育率极低，古代人早就注意到了宗室多妻对人口的影响。明代科学家徐光启通过对明朝宗室人口的研究，曾得出“生人之率”大抵三十年翻一番的结论。在这里徐光启忽视了宗室人口一夫多妻的特殊性，后来学者又在研究中国古代人口增长时多次错误地将这个结论套用在普通人口的增长上。