廓清“辽宁古盗鸟”de迷雾

在1999年11月发表的美国著名科学刊物《国家地理杂志》上,有一篇题为《霸王龙长羽毛了吗?》的文章(以下简称为“霸”)。这篇文章介绍了4种亚洲新发现的中生代动物化石,其中之一就是近几个月来引起国内外媒体广泛关注的“辽宁古盗鸟”。“辽宁古盗鸟”是一个走私到美国的我国古生物化石标本,经过中外科学家的多方努力,它已经被无偿归还我国,现在存放于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(以下简称为古脊椎所)下属的中国古动物馆。在“霸”文中,作者斯隆把“辽宁古盗鸟”称作“恐龙和鸟类之间的一个缺失环节”,并认为这个发现为鸟类起源于恐龙的假说提供了最为直接的证据。国外古生物学界为之震动。