自噬与衰老的关系

在正常细胞生长和发育过程中,生物大分子的生物合成和分解代谢存在一种重要的平衡。环境变化通过多种调节机制,促进机体生长和发育,最终保持生物合成和分解代谢平衡。在真核细胞中,蛋白质降解主要通过泛素-蛋白酶体途径和自噬-溶酶体途径完成：蛋白酶体途径局限于胞浆和细胞核,主要参与短寿命蛋白质的降解;而溶酶体途径由囊泡状细胞器组成，其内含有多种水解酶包括蛋白酶负责物质降解。众所周知，溶酶体途径负责长寿命蛋白质的降解。其中自噬（autophagy）是溶酶体途径的主要成分，它将包括蛋白质和受损细胞器在内的胞浆成分输送入溶酶体，从而将其降解。1自噬的提出自噬一词来源于希腊语，本意是‘‘吞噬自己”。