纸币在北宋

世界上最早的纸币，在中国北宋仁宗年间出现，既有其偶然性也有其必然性。 偶然性是北宋初年，由于川蜀地区佛教兴盛，信徒捐献的铜钱大量用于铸造佛像和宗教器具，造成民间铜钱奇缺，再加上经济发展，货币根本满足不了市场的需要，不得不铸铁钱以供流通。由于大铁钱每10贯重120斤，小铁钱10贯重65斤，与铜钱相比，铁钱体重而值小，民间流通不便，于是川蜀十六家富商联合起来发行称为“交子”的汇兑票据。凭一纸交子便可以异地领取，免除了大规模搬运铁钱之苦。