大小麦哲伦的奇异路径

The Great Galactic Travelers

在过去数十年中，大小麦哲伦云一直被认为是银河系的伴星系；但新的观测表明，它们的运行路径很有些出人意料。科学总能给我们带来惊奇。数十年的观测和理论研究已经牢固树立了这样的观点：两个最接近银河系的较大星系——大小麦哲伦云——在过去数十亿年中已环绕银河系运行了许多周。它们每次互相接近或靠近银河系时，就会带来一轮恒星形成活动大爆发（产星暴）。但是在2002年和2005年，Nitya Kallivayalil（现在耶鲁大学）和她的同事们使用哈勃空间望远镜，以遥远的类星体作为固定不动的参照系测量了大小麦哲伦云在天空中的自行运动。结果令人惊讶，他们发现这两个星系的运动速度比此前的任何预测都快。“在完成数学计算之后。