语言、阅读与出版变迁——论威廉·卡克斯顿的出版史意义

威廉·卡克斯顿（William Caxton,1422～1491）是英国历史上声名赫赫的人物。2002年由英国广播公司（BBC）组织民众票选的＂100名最伟大的英国人＂中,卡克斯顿不仅是出版业的唯一入选者,也是唯一一位以商人身份当选的伟人。[1]1473年他在布鲁日印刷了全球第一本英语印刷书,将英语引入印刷世界;[2]1476年他在伦敦开设了英国第一家印刷所,将英国带入印刷时代。当我们将人物置于时代情境中,深入其出版活动细节,会发现卡克斯顿完美地诠释了时代转型期出版业开拓者的形象,并由此揭示出社会变迁与出版业发展的内在关系,具有非凡的出版史意义。