论美国“发现能力测试规则”在潜在人身损害赔偿纠纷中的应用

1 潜在人身损害的特点 潜在人身损害（1atent personal injury）所指的疾病或伤害具有如此特点：某人受到侵害时，本人并不知道，或不能合理的期待本人知道，其已经感染疾病或受到伤害。随着工业化进程的加快，放射性物质、有毒有害气体、重金属等对人的健康构成了很大威胁。由于这些物质的侵害很缓慢，达到严重伤害程度时，时间已经很长了。最为显著的是石棉引起的伤害。长期暴露于石棉制品的工人，经常吸人粉尘，起初不会感觉到伤害，十几年后，会慢慢感觉到呼吸困难，进而呼吸急促、咳嗽出血，患上肺炎或肺气肿，最终被确诊为石棉病。这就是潜在人身损害的一种情形。与那些特征表现很明显的伤害不同，潜在人身损害具有以下特点：