徐霞客——世界喀斯特地貌研究之父

徐霞客（1586--1641年），名弘祖，字振之，号霞客，明南直隶江阴（今江苏江阴市）人。伟大的地理学家、旅行家和探险家。徐霞客在少年时代便向往着“问奇于名山大川”，待到成年，便开始将少时的理想化为现实行动。徐的出游。既不同于一般文人的“游山玩水”，也有别于历史上如张骞、法显等出于政治或宗教目的的游历活动，他纯粹是以考察各种地理行迹为目的；并最终凝结成一部厚重的《徐霞客游记》。这部游记以日记的体裁详细记录了徐霞客野外考察活动的所行、所见以及心得体会，涉猎内容极广，其中地理方面的内容是其主体，也是最能体现其科学价值的部分。而地理方面最富科学价值的，是对我国西南地区喀斯特地貌（岩溶地貌）的考察和研究。