投靠还是扩张？--从甲午战后两湖灾赈看盛宣怀实业活动之新布局

学界长期认为,盛宣怀在甲午战后接办汉阳铁厂之举,乃是张之洞为其提供政治庇护的交易。然而,用以证实这项交易的证据始终不足。当时一个看似与铁厂问题无关的事件即两湖灾赈活动更表明,两人之间的关系十分淡漠。据此来解析所谓证据不足的情况,其实是因为这项交易并不存在。同样基于两湖灾赈提供的人脉线索,还可发现使盛宣怀从战后危机中解脱出来的人,是王文韶而非张之洞。由此才可理解,盛宣怀何以能够充分利用张之洞的困境来强力扩张其实业活动的范围。据此而言,通常被纳入社会史领域来研究的赈灾事件,也有放在政治史、经济史等坐标系内加以考量的必要和价值。