大乘思想萌芽与兴起的探源

佛陀涅槃后的第一与第二结集,佛教僧团因对戒律的理解、取舍不同,分为上座部与大众部。阿育王时代,上座部于西印度化导,大众部于东印度化导,分别说部于西南化导,说一切有部于西北化导。阿育王后,佛教中心的政教衰落,"边地佛教"兴起。大众部从毗舍离、央伽、上央伽传向南方,到乌荼、案达罗而大兴;后来传到罽宾,成为大乘佛法兴起的主流。本文从原始佛教僧团中的思想对立说起,通过部派佛教分裂的原因,来探讨大乘思想的萌芽。下贯至建塔运动、佛传的菩萨道思想、以及社会根源等方面,来探讨大乘思想的兴起。