天安门是北京皇城的正大门

皇宫、故宫、紫禁城、博物院是不同时期的四个机构,天安门是这四个机构的大门,又是皇城的正门。北京是都城,因而有四道城垣,即外城、内城、皇城和宫城。北京外城有七座城门,南门称永定门。正阳门是北京内城正门,俗称前门,由城楼及箭楼组成。城楼创建于明永乐十九年（1421）,箭楼建于正统四年（1439）。清乾隆四十五年（1780）,箭楼毁于火,次年修复;道光二十九年（1849）,箭楼再遭火灾,当年兴工修复。光绪二十六年（1900）,八国联军进北京,烧毁了城楼箭楼。