《史记·荆轲传》与《燕丹子》比较论——兼谈《燕丹子》的小说文体属性及意义

《史记·荆轲传》与《燕丹子》存在诸多异同,由此引发学界对二者关系的不同看法。通过文本比对及结合江淹本事进行考察,可以看出《燕丹子》只是沿袭了《荆轲传》的基本故事框架,在情节、人物、题旨等方面则大异其趣,且其所增添变动并非得自民间传闻,而是江淹据于现实处境所作想象之语。这从根本上决定了《燕丹子》有别于杂史杂传的小说文体性质,也决定了它在中国古典小说发展史上的特殊意义,即作为中国古典小说即将趋于成熟的标志和衔接由史传到小说的重要环节。