为什么说“老虎”“老鼠”而不说“老狮”“老兔”？

如果非要说“老狮”“老兔”的话，说话人恐怕指的是很长寿的狮子和兔子，这种“老”的用法跟“老虎”“老鼠”中的用法是不一样的。古时，人们对虎和鼠这两种动物相当畏惧。虎性威猛无比，古人多用虎象征威武勇猛。《风俗通义》中说：“虎者阳物，百兽之长，……噬（shi）食鬼魅。”如“虎将”，喻指英勇善战的将军；“虎步”，指威武雄壮的步伐；“虎踞”，形容威猛豪迈。但虎也经常伤人，而世上毕竟没几个武松。至于鼠，则什么东西都咬，还会传播鼠疫，“老鼠过街人人喊打”这句俗语就表明人们对老鼠的憎恶。