先秦“或使说”辩义——以《恒先》为中心

在中国哲学史上,先秦"或使说"一向被视为一种机械、外在决定论的宇宙生成论学说。然而,这是一种明显的"误读"。通过对先秦文献《恒先》的解读,可以发现,"或使"一词,并非如后世注家所认为的那样,指宇宙万物系外在产生、驱使,以及主宰之义;而是指宇宙生命主体自在自发地产生、运动和发展的过程。实际上,"或使说"系先秦道家哲学支脉之一。总体来看,或使说包含宇宙论、本体论和认识论,皆不离道家思想宗旨。"或使说"与老庄哲学的不同之处在于,它并没有简单否定人的认知与文化活动的合法性;而是把"言"、"名"视为"道"的自然绽出,视为宇宙生命活动必然创造之结果;进而,主张通过"举天下之为"而不废"名教"来认知、整饬现实世界。因此,在实践哲学层面,"或使说"是一种充分肯定人的主体性认知,以及社会行动的道家"无为"学说。