5手抄本中各诗在主题、风格及所用方言等方面大体一致,基于这一事实,学界普遍猜测,《珍珠女》与编排其后的另外三首长诗,《纯洁篇》、《耐心篇》及《高文爵士与绿衣骑士》,可能是同一诗人的作品.不过,尽管时有著名学者根据诗中的某些暗示,以及散落在其他同期作品的一些文本外证据,提出自己对其作者的猜想(如对Huckown、Strode和Massey的猜测等),但由于缺乏确凿的历史考据,人们对作者的姓名与身世至今仍无法确定.有关这首诗的写作年代,鉴于诗中所描述的服饰风格与14世纪末、15世纪初的着装时尚相符,传统上惯于将本诗与这一时期联系在一起,又鉴于《珍珠女》与其他三首长诗相比在行文手法上更显老到,手抄本中各诗的排列顺序当不代表四首诗成诗的先后时间,而《珍珠女》的写作时间似稍晚于其他同卷作品.另外,手抄本中的四首诗歌各自成篇,相对完整,但都无标题,目前流行版本中的诗歌题目均为后世编辑者根据各篇的内容所加.参见David C.Fowler,The Bible in Middle English Literature ( Seattle: U of Washington P, 1984), 172 页; E. V. Gordon, "Introduction", in Pearl ( Oxford: Clarendon, 1953 ) .
6首次为手抄本命名的马顿(Frederick Madden)是英国文学研究中第一个详细介绍这一诗集的学者,也是将诗集中的四首长诗明确划分开的第一人,参见Rene Wellek,"The Pearl: An Interpretation of the Middle English Poem", 载 Robert J. Blanch, ed. Sir Gawain and Pearl: Critical Essays ( Bloomington:Indiana UP,1966),4页.马顿编纂的《高文爵士》1839年本是早期英语文本协会1923年本问世之前学界所公认的,有关这一手抄本内容及其批评的最早权威版本.他在为手抄本定名时对《高文爵士与绿衣骑士》所属文学类别的特殊关注,以及对手抄本本中其它作品的明显忽略,不应源自他对前三部诗作的误读.
7Stephen J. Russell, The English Dream Vision: Anatomy of a Form ( Columbus: Ohio State UP, 1988), p. 20, p. 160.
8David C. Fowler, The Bible in Middle English Literature ( Seattle:U of Washington P, 1984) ,p.201.
9Rene Wellek, "The Pearl:An Interpretation of the Middle English Poem" ,p. 10,p.23.
10David C. Fowler, The Bible in Middle English Literature (Seattle:U of Washington P, 1984) ,p.202.
