站在“雅典民主制历程”的上方

从公元前594年，梭伦建构民主制基础算起，雅典民主制已历经2600多年。关于雅典民主制的原始材料主要有四类：一是希罗多德、修昔底德和普鲁塔克的历史著作，二是柏拉图、色诺芬和亚里士多德的哲学著作，三是民主制中后期的戏剧剧本和演说词，四是考古挖掘的民主制中后期的铭文等文物。这些为数不多的原始材料，时间跨度达两三个世纪，在叙述雅典民主制时，有的语焉不详，有的属于文学体裁，有的则属于哲学论述。美国学者邓恩就指出，讲述雅典的民主制故事，面临着政治制度本身的模糊性、史料证据的零散性和历史的延续性等三个障碍。