社会暴虐与社会自由

生活于英国十九世纪的密尔,在对英国国内状况的敏锐分析下,看到了大众民主对个人自由的威胁及这种社会暴虐的可怕性,在其《论自由》一书中,密尔尝试着从社会自由的角度消解民主与自由之间的这种矛盾。首先,密尔在社会权威与个人自由之间划定了一个界限,即人类之所以有理有权可以个别地或者集体地对其中任何分子的行动自由进行干涉,唯一的目的只是自我防卫。其次,密尔指出了人类社会自由的适当领域,即意识内向境地的自由、趣味和志趣的自由以及联合的自由。