“载荷”还是“荷载”

长期以来，load这个术语所表示的概念对应的中文在与力学有关的工程技术领域一直有两个名称：“载荷”和“荷载”。虽然大家都知道这两个名称指的是同一概念，即施加在结构上的集中力或分布力，但不同的学科叫法不一（如在全国科学技术名词审定委员会审定公布的土木工程、公路科技、水利科技名词中定名为“荷载”；在地质学、力学名词中则定名为“载荷”），甚至同一学科在使用中也经常出现时而“载荷”，时而“荷载”的乱象。那么，到底哪个名称更合理呢？笔者将从以下几方面进行探讨。