祖冲之圆周率在西方的历史境遇——纪念祖冲之逝世1500周年

Historical Experience of Tsu Tschungtsche's Fraction-al Value of p in West-Commemorating the fifteenth centennial anniversary of Tsu Tshungtsche' s death

我国古代圆周率研究的历史,特别是南北朝著名数学家和天文学家祖冲之(429～500年)的圆周率曾是我国数学史家们十分感兴趣的话题.经清末岑建功,现代茅以升、钱宝琮、严敦杰、许莼舫、孙炽甫等的研究和介绍,中国古代数学家在圆周率方面的成就已为国人所熟悉.但是,以祖冲之密率为代表的中国圆周率是如何为西方人所了解、接受的?对这一中西数学交流史上的问题迄今尚未有专文论述.本文试图通过对西方文献的考察,对中国圆周率在西方的历史境遇作一次较全面的研究.我们将看到,它实际上是中国传统数学西传历史的一个缩影.