诉讼时效应如何界定？

编辑老师： 我从去年开始离开家乡外出打工，当了一名保安员，也开始接触、学习一些法律知识。近期家里遇到一个让我很困惑的问题。2009年5月18日，我父亲的一位朋友张某向他借了5万元．当时他写了一张欠条给我父亲，约定在一年内还清借款。