潮剧的母体是宋元南戏

潮剧，曾用名潮调、潮州戏、潮音戏、白字戏，是用潮州话演唱的地方戏曲剧种。它是中国粤东地区一颗璀璨的艺术明珠，潮汕乡土文化最典型的代表，最重要的文化符号，是我国数以百计的戏曲剧种中历史悠久、艺术博大精深、特色异常鲜明的地方戏曲。它不但受到潮汕地区百姓的喜爱，而且是连结海外一千万潮籍同胞乡情的重要文化纽带。既然如此，潮剧从哪里来，它的历史从何说起？在这里，我们要追溯到九百年前，先看看潮剧的“母亲”是什么样的？潮剧的“母体”——宋元南戏究竟是一种什么样的戏曲？因为潮剧是宋元南戏的“儿子”，是宋元南戏南下粤东的重要支脉。