持续病毒学应答是否意味慢性丙型肝炎的治愈?

约有10％～45％的人在患急性丙型肝炎后自发痊愈。一般来说，自发痊愈多发生于感染丙型肝炎病毒（HCV）6个月以内。若病程超过6个月，常发展为慢性丙型肝炎。此时，只有成功的治疗才能清除病毒。持续病毒学应答被视为初始治疗成功的标准。而治疗终点应该能提示丙型肝炎已被“治愈”；同时，长期随访证实患者体内慢性丙型肝炎的“痕迹”，包括病毒学、临床表现、生化指标以及病理学等方面，被永久性地清除。那么，SVR是否就意味着病毒感染及肝病的治愈？