机采棉正向中国走来

新疆棉花总产量占全国棉花总产量的1/3强,新疆棉花的单产、总产、品级和商品调拨量均居全国前列。1999年新疆生产建设兵团棉花总产1230万担,占自治区总产的45.4%,占全国棉花总产量的16.0%,居全国第3位,平均单产1612.5kg/hm^2。1999年兵团植棉面积38.1万hm^2,占全兵团正播面积的45%,其比例大大超过其他各种作物,在宜棉师(局)和团场,棉花比例已占到60%～90%。棉花直接经济产值占农业总产值的57%,占国民生产总值的24%。棉花已成为兵团的支柱产业,并带动了兵团经济的全面发展。目前兵团农业生产综合机械化程度为82%,但棉花生产机械化程度偏低,仅为43%,其中棉花的采收还完全靠人工去完成。1996年新疆生产建设兵团开始实施机采棉试验示范项目,那么4年后的今天,进展情况如何?