钟惺卒年辨正

钟惺字伯敬,号退谷,是明代竟陵派的领袖,其卒年向有1624年（天启四年,甲子）与1625年两说最近新版之《辞海》、《辞源》皆用1624年说。此说实误。追根寻源,殆出自《谭元春合集·退谷先生墓志铭》。铭文言钟＂生于万历甲戌（1574）七月二十七日,没以天启四年（1624）六月二十一日＂。钟惺与谭元春同为竟陵人,同为竟陵派的领袖,谭氏之言似乎可信。但由于明末刻书多误,仅据此一言而断定钟惺卒年并不可靠。下文笔者举六证以明其误。