冰河往事：时间的骨架

有时候我和别人开玩笑，说如果物理学是研究时间之本质的学科的话，那么地质学、古生物学就是研究时间之表象的学科。一般人眼中的时间是线性前行的，今年20、明年21，五年计划、十年规划，阶段与阶段之间是相加的关系。可是地质学的时间概念却是对数的，分成不同的尺度，一层层的时问单元——宙、代、纪、世、期、时，像俄罗斯套娃一样。地球的各种变迁在不同的时间尺度里，模式也不尽相同。