当代物理学哲学的研究现状及趋势

物理学哲学是当代科学哲学最重要的研究领域之一，从某种程度上来说，它也是年代最久远的一个哲学分支。之所以这么说，是因为与物理学相关的哲学探讨在古希腊时期就已经出现，亚里士多德的自然哲学著作以《物理学》命名就是对这种观点的有力证明。当然，从古希腊时期一直到16世纪中叶，物理学尚处于对自然现象的观察和积累阶段，因此亚氏的《物理学》充其量只能算作物理学哲学的萌芽。从16世纪中叶到19世纪，与自然科学基本概念相关的那些哲学观念的演变，促成了经典物理学的建立与发展，并且直接导致了那一时期占统治地位的机械论、还原论与决定论观点。不过在经典科学时期，物理学的概念指称与定律所描述的现象，都有明确的经验对应物，物理学理论是以完全的因果性与绝对的实在性为基础的，并不需要专门针对基本问题作过多的哲学分析，因而此时的物理学哲学只是作为形而上学的一部分而存在。物理学哲学是伴随着19世纪末到20世纪初的现代物理学革命才逐渐成为一个专门研究领域的，并最终演化成了一个内容丰富且充满生机的哲学分支。