光放大器:激烈而富有希望的竞争

当今的光纤中继器,都是技术折衷的产物。开发者需要光纤通讯系统,但他们不知如何放大光信号,使其沿着长程光纤传播。为此,他们建立了电光混合装置。接收器把光信号转换成电信号,用电子学方法放大后,再用它去驱动光发射机。现在,开发者正研究三类无需把光信号变成电信号的光放大器。英国通讯公司和杜邦公司的合资企业BT & D技术公司已提供了一类试验装置,即为放大信号(而不是产生信号)而设计的半导体激光器。