明代长城区域的森林采伐与禁伐

长城区域的森林是我国历史上森林分布的重要组成部分。虽然我国历代对这一区域的森林都有过破坏,但在明代以前,这一区域的森林还是相当茂密的,明代曾把这一区域的森林看做是阻挡蒙古骑兵的藩篱,从自然角度来看,它又是阻挡北方风沙的屏障。但这一区域森林遭受毁灭性的破坏也是从明代开始的。明代长城区域森林破坏及禁伐失败的原因何在?至今仍是值得我们认真思索的问题。森林的破坏和生产的发展、人口的增长、城市的扩充和增加有密切的联系,明代长城区域森林破坏的原因是多方面的。首先,北方生产的发展,如冶炼业以木材为燃料对森林的破坏最为明显、突出。明代的遵化铁厂于永乐年间在砂坡谷开建,后迁至松棚谷,正统年间又迁至自冶庄,“彼时林木茂盛,柴炭易办”,但经过百余年的采伐,“山场树木砍伐尽绝,