摘要
本文是“第四纪地质学”一书中的第七章。在第四纪矿产一节中讨论了第四纪的矿物原料。世界各国每年开采这类矿产的数量和价值仅次于能源原料。局中地方还开采有价值物质的富集物－砂矿。据统计金、锡、钛的砂矿产量约占世界这几种金属产量的一半以上，占金刚石产量的50％以下。较详细地论述了加纳的比利姆（Birim)金刚石砂矿的研究提供了用第四纪地层方法确定矿床位置的例子和砂矿的形成机理。也讨论了在第四纪沉积物掩盖下伏基岩矿体的地方采用岩石学方法和地球化学方法得寻找矿体位置的研究方法。文内讨论了各类第四纪沉积物的工程物质性质。土壤的性质是由母质继承下来的性质与不同环境条件下成壤作用（风化、淋滤、淀积和灰壤化）和在过去地质时期时作用时间长度的某种结合。碎屑物的粒度分布对于具体土壤的性质也是十分重要的。因为它决定了土壤中水分和营养物的保持和释放，也决定了土壤的强度、通行条件和开垦的难易程度。通过对坡、地面沉降和公路、铁路、飞机场的选址等说明第四纪地质特征在土木工程中的意义。该文还对第四纪事件对农、林业的影响进行了讨论。由于影响植物生长的土质是过去的第四纪地质事件的结果，因此作者着重提到其沉积过程、侵蚀作用和土地在冰缘条件下的扰动等气候条件的影响也是重要的因素。作者较详细地论述了第四纪的水文地质条件及不同沉各物中的水来海平面变化趋势的最重要因素是大气中的CO2含量的增加，因为大气中CO2的增加会使两个极地地区迅速变暖促进极地冰帽融化而使海平面快速地波动上升。作者认为鉴于已知在第四纪的寒冷阶段大气中CO2的含量总是减少，而在末次间冰期和全新世的开始阶段总是增加，许多科学家都确信在未来几十年之同的气候变化将主要取决于当今大气中二氧化碳的增长情况。二氧化碳的增加主要是由本材和化石燃料的燃烧量不断增加所造成的。但是森林的破坏，尤其是热带雨林的破坏会降低通过日照从大气中分离出二氧化碳以形成植物组织的速率。而大气中其他微量气体的增加，其中包括随稻田的增加而增加的厌气土壤产生的甲烷，汽车废气中的一氧化气氮、烟囱、冰箱和聚苯乙烯产品释放的氯氟碳化合物等都会使温度进一步的上升。从而导致大气中二氧化碳的成倍增长会使全世界的气候平均升高约4℃。这将是略微少于末次冰期末期增加的温度（5－6℃）。这所引起的加温将会融化南极西部的大部分冰盖及北冰洋的冰盖。这将使海平面上升达4－6m。Bentley（1983）指出冰盖的解体至少要用500年的时间。这一数量级的海理面上升会淹没许多人口稠密的沿海的城市。但是如何上升的速度很缓慢居民中心还来得及逐步地向高处转移。
