走向成熟的生物芯片

生命科学的发展，尤其是人类基因组计划的实施和完成，使得人类掌握了大量的基因。但是如何研究和利用这些基因是摆在人类面前的一项更加艰巨的任务。人类基因组计划绘出了人类基因图谱，给出了人类所有基因的碱基序列。但是，这些碱基代表着什么还是一个个未解之谜。这就相当于在一张地图上绘出了地球上的每一条街道乃至每一个房间，但是没有标出地名、街道名称和房间号。从这个意义上说，人类基因图谱只是一部无字的天书，解读这部天书的工作绝不比完成这部天书轻松。只有完成了这一步，人类基因组才能够广泛地被人类利用。传统的研究方法是通过分子生物学的手段克隆一个基因，然后用生物化学、遗传学以及生理学的手段研究它的功能。用这样的方法研究一个基因就需要花费大量的人力物力。而对于那些与不止一个基因有关的生命现象，传统的方法就难以满足要求了。因此，新技术的出现成为一种必然。