21世纪航空母舰的作用

航空母舰及其舰载航空联队在20世纪为美国意志的有力象征。当海军将重心转向沿海区域时，航空母舰在和平作战、前沿存在和威慑等方面仍起重要作用。但其他海上平台被证明也能执行上述使命。当航空母舰接近敌方海岸线进，航空母舰及舰员置身于一个高威胁环境内。火力如此集中在一个平台，使航空母舰成为一些和敌对国家和恐怖分子的主要攻击目标。随着远程精确制导武器、C^4ISR系统及分布式武器平台的研发，有人驾驶的航空平台的优势在减小，而航空母舰及其舰载机的购买6和使用费用依然极其昂贵。美国已在航空母舰上耗费了巨资，将经费大量投入未来的航空母舰计划会限制新型武器系统的发展。军队规划者应该重新审查航空母舰计划，将重心转到“下一代”航空母舰上来，并将一部分费用转到“武库舰”的研制、“三叉戟”核潜艇的隐身改装、远程武器和协同作战能力的提高上来。随着服役期满，航空母舰将逐渐减少，这为其他武器系统的登场提供了充分的机会。