罗马穷人的“罗马梦”

“Roman Dream” of the Impoverished in Rome

古代罗马国家(respublica)是一个由门第、出身、财富、权力组成的等级金字塔型社会。共和时期主要表现为"贵族"(patricii)与"平民"(plebeii)的对立,在帝国时期转化为"上等人"(honestiones)与"下等人"(humiliores)的区隔。"下等人"与"平民"成为同义语。城乡平民由于生活方式不同,在罗马国家意识形态体系中具有不同的象征意义。朴素清贫、自给自足的农夫被捧为罗马公民的道德榜样,而从事服务性行业的城市平民则被视为道德堕落的"寄生虫"。这说明小自耕农的理想是"罗马梦"的起点。为了追求梦想,罗马平民有时采取有组织的集体斗争,但大多数情况下,则是投靠贵族保护人的庇护和提拔。保护制度在很大程度上维系了等级和谐,并提供了阶层流动的空间。罗马社会虽然等级森严,但跻身上流社会的"罗马梦",对于"下等人"来说也并非空想。奴隶可以通过金钱赎买自由;被释奴可以通过公共捐助赢得社会声誉;通过让下一代接受良好教育,跻身上流,从而实现"罗马梦"。