用丙烷作运输燃料对CNG构成了挑战

美国一些市区正打算替换老化的公交车和卡车，但不知道是选天然气（CNG）车好还是选丙烷作燃料的车好。CNG看起来更适用于载荷较重的车辆，比如自卸货车，以及那些跑长途的车辆，因为CNG的价格现在是1．80美元／gal（1gal≈3．785L），比丙烷（2．43美元／gal）便宜。但是，丙烷用作运输燃料的量正在增长，正开始受到一些市场的青睐，因为它比较容易处理，建一个加油站的成本低得多（建一个丙烷加油站大概30～50万美元，而建一个CNG加油站要100万美元）。此外，用丙烷作燃料的车辆也便宜得多：一辆丙烷公交车大概9万美元，而一辆CNG公交车要15万美元。不过，丙烷也不是没有缺点。除了成本比CNG高以外，丙烷还比空气重，这意味着一旦泄漏会有爆炸的风险，因为它不会消散到大气中，而是会沉积在地面上。